« Après avoir consulté le comité exécutif de la FFF ce matin, j’ai le privilège et l’émotion de vous dire que Zinédine Zidane sera le prochain sélectionneur de l’équipe de France pour les quatre années qui viennent. Elles couvriront la Ligue des Nations à partir de septembre jusqu’à la Coupe du monde 2030. Cela prendra effet au 1er août. En accord avec le sélectionneur, il présentera son staff le 1er septembre. Le premier rassemblement est programmé au 20 septembre », a annoncé M. Diallo.
Sans banc depuis son départ du Real Madrid en mai 2021, à l’issue de son deuxième passage à la tête du club espagnol (2019-2021), « Zizou » effectue son grand retour sur la scène du football en prenant les commandes des Bleus. Lors de cette seconde expérience au Real Madrid, il avait notamment conduit les Merengues au titre de champion d’Espagne en 2020 avant de quitter le club, estimant qu’un nouveau cycle était nécessaire.
Mais c’est surtout son premier passage sur le banc madrilène (2016-2018) qui a marqué l’histoire. Arrivé en janvier 2016 en remplacement de Rafael Benítez, Zinédine Zidane avait réalisé un exploit inédit en remportant trois Ligues des champions consécutives (2016, 2017 et 2018), avant de démissionner en mai 2018.
La nomination de Zidane, âgé de 54 ans, était un secret de Polichinelle. Selon RFI, Philippe Diallo avait toujours veillé à préserver la sérénité autour de Didier Deschamps afin de ne pas perturber la préparation de l’équipe de France pour la Coupe du monde 2026. Ce qu’il a d’ailleurs confirmé ce mardi en conférence de presse.
« Dès février 2025, j’ai rencontré Zinédine Zidane pour lui proposer de prendre la tête de l’équipe de France. Depuis, nous nous sommes vus régulièrement pour préparer cela. Zinédine, c’est une des légendes du football français, et depuis de nombreuses années, il avait fait savoir qu’un de ses rêves était de diriger l’équipe de France. Et du côté de la Fédération, il y avait la volonté après cette décennie magnifique d’avoir quelqu’un qui a l’aura, la compétence, le cœur de nos fans pour diriger l’équipe de France« , a-t-il confié.
Champion du monde en 1998 et champion d’Europe en 2000, Zinédine Zidane n’a jamais caché son ambition de devenir un jour sélectionneur des Bleus, à l’image de ses anciens coéquipiers Laurent Blanc (2010-2012) et Didier Deschamps (2012-2026).
« Je me sens légitime en équipe de France, où j’ai joué et passé pratiquement douze, treize ou quatorze ans comme joueur. Bien sûr, c’est un rêve, j’ai hâte », déclarait-il en mai 2025 lors d’un événement organisé par son équipementier Adidas. Déjà en 2022, dans un entretien accordé à L’Équipe, il affirmait : « J’en ai envie, bien sûr. Je le serai, je l’espère, un jour. »
Un immense défi
Zinédine Zidane avait mis un terme à sa carrière de joueur après la finale de la Coupe du monde 2006 en Allemagne. Le Real Madrid, avec lequel il a remporté plusieurs trophées, est resté son dernier club.
Quatorze ans après avoir publiquement affiché son rêve de diriger la sélection française, il prend enfin les rênes d’une équipe talentueuse, mais qui reste sur une Coupe du monde 2026 en demi-teinte, conclue à la quatrième place.
Il hérite d’un groupe séduisant offensivement, emmené par le trio Kylian Mbappé-Ousmane Dembélé-Michael Olise, mais encore marqué par son élimination en demi-finale face à l’Espagne (2-0), avant une lourde défaite contre l’Angleterre (6-4) lors du match pour la troisième place.
Le nouveau sélectionneur dirigera ses premiers matches dès le mois de septembre à l’occasion de la Ligue des nations. Les médias français annoncent que David Bettoni, son fidèle adjoint au Real Madrid, devrait l’accompagner dans cette nouvelle aventure.
Focus Africaguinee.com
